Tailleur de pierres de formation, Denis Guelpa travaille essentiellement ce matériau. Le bois, le métal ou la terre cuite que parfois il utilise ne sont qu’un apport technique ou anecdotique.

Malgré les formes exprimées et l’utilisation particulière du matériau, son travail de sculpture est très directement inspiré de celui de la taille traditionnelle car le travail de la pierre est soumis à des contraintes et obéit à des lois incontournables. De même que façonnage, construction, cimentation sont autant de techniques ancestrales qu'il adapte à la création contemporaine.

La pierre c’est une provenance, une dureté, un grain ou une teinte qui en font l’originalité, la personnalité. Ainsi, Denis Guelpa aime travailler les pierres locales, « marauder le caillou » au hasard de ses promenades, de ses besoins et de ses recherches.

De même qu'il fabrique ses liants et ses mortiers avec les terres et les sables du lieu. Cet enracinement de l’œuvre dans la géologie locale, la charge, lui semble-t-il, d’une énergie particulière et significative.

Quant à la recherche de forme, elle est inspirée par la tentation de vouloir justement échapper à ces contraintes, contourner la difficulté, désobéir aux lois de la pesanteur, de la densité mai aussi de la fragilité qu’impose la pierre. La forme naît de cette recherche humble et obstinée, de cette réinvention permanente. S’y ajoute, parfois, une envie, un brin de folie, la signature dérisoire d’un simple ouvrier.

Pour sa part, la sculpture est patiente recherche d’une technique, d’un style, apprentissage pareil à celui de l’écriture. Dés lors peut-on inventer des histoires, des lieux, des personnages, des circonstances. Ce passage à l’anecdotique, au figuratif ouvre des portes sans en fermer d’autres.